河鲀并不会自己产生河鲀毒素，这种毒素主要来源于它的食物，特别是某些含有TTX的微生物，如特定的藻类。河鲀拥有一种独特的酶，能将摄入的TTX转变为对自身无害或低害的形式，并存储在像肝脏、卵巢和皮肤这样的部位。这样，河鲀不仅能够承受高浓度的TTX，还能够利用这种毒素来抵御捕食者。
认识到河鲀含毒的原理后，人们依据国家制定的河鲀养殖技术规范，能够通过严密管理养殖环境，减少影响因素，从而有效减少人工饲养河鲀体内的毒素量。这样一来，人工养殖的河鲀可以维持在低毒乃至几乎无毒的状态，更加安全地成为餐桌上的美食。